2012年6月15日，农业行业计划项目“水生蔬菜产业技术体系研究与示范”首席专家、武汉市蔬菜科学研究所副所长柯卫东研究员与刘义满研究员、彭静研究员、朱红莲和李明华农艺师一行5人，到湖北省仙桃市彭场镇芦林湖的湖北省农鑫农产品科技发展专业合作社进行了现场调研。

仙桃是我国最早开展藕莲藕带规模化种植和规模化加工的地区，当地还建有我国首个专业化藕带交易市场。湖北省农鑫农产品科技发展专业合作社在藕莲藕带产业带动和发展中发挥了重要作用，其新鲜藕带和加工藕带产品已销售到武汉、长沙、广州、深圳、北京等市场。据介绍，目前仅仙桃芦林湖产区每天的藕带交易量就达1～2万斤，交易价格为6.5元/斤。藕带已成为当地农民增收致富的重要渠道。柯卫东一行此行重点考察了当地藕莲藕带的栽培、采挖、销售及加工情况，查看了武汉市蔬菜科学研究所选育藕莲藕带品种‘鄂莲8号’（03-13莲藕）在当地的生长状况。‘鄂莲8号’作为藕莲栽培时，具有煨汤易粉、汤色白、味甜等优点；用作藕带栽培时，表现为皮色洁白、质地脆嫩、带形粗壮等优点。对于如何进一步优化藕莲藕带品种结构、促进藕带产业发展等问题，柯卫东一行亦提出了初步设想。

2012年3月，湖北省农鑫农产品科技发展专业合作社与华中农业大学食品科技学院联合提出承办“第六届全国水生蔬菜学术及产业化研讨会”的申请，并获得中国园艺学会水生蔬菜分会同意。根据初步计划，“第六届全国水生蔬菜学术与产业化研讨会”将于2012年7-8月在湖北省仙桃市举行。6月15日，柯卫东和刘义满还分别以中国园艺学会水生蔬菜分会副理事长和秘书长身份，了解“第六届全国水生蔬菜学术及产业化研讨会”筹备情况，并与湖北省农鑫农产品科技发展专业合作社负责人一道，具体就主办单位、承办单位、协办单位、会议代表、会议酒店、会场布置、代表注册、会议日程、经费预算、会议资料、会议参观点等事宜进行了详细商谈。柯卫东特别强调，承办单位要积极主动地向仙桃市政府部门汇报，争取仙桃市地方政府部门的支持、指导和协调。